Les bactéries définition

Les bactéries définition

Les bactéries sont des organismes unicellulaires. Bien
que certaines bactéries soient un agent infectieux dans
de nombreuses maladies humaines, il existe de
nombreuses souches inoffensives voire même
essentielles aux êtres humains. De nombreuses souches
sont très importantes dans les laboratoires de
biotechnologie! Les cultures bactériennes servent,
entre autres, à la production de protéines utiles. Par
exemple, une espèce de bactérie appelée E. coli peut
être génétiquement modifiée de façon à produire
d'importantes quantités d'insuline humaine, qui peut être
administrée aux diabétiques. Voici un aperçu de
certaines caractéristiques des bactéries qui font
qu'elles conviennent parfaitement à de nombreuses
applications biotechnologiques.

Les bactéries sont des procaryotes, ce qui signifie
qu'elles ne contiennent pas de noyau. Bien qu'ils
prolifèrent souvent en groupes où les bactéries adhèrent
l'une à l'autre, les procaryotes sont composés d'une seule
cellule. On appelle ces groupes de bactéries des
colonies. Le génome bactérien comprend un grande
molécule circulaire d'ADN bicaténaire située dans le
cytoplasme cellulaire. Cette grande molécule d'ADN,
le chromosome bactérien, contient la plupart des gènes bactériens. Outre cette grande
molécule d'ADN, les bactéries renferment souvent de petites molécules d'ADN circulaires
appelées plasmides. Ces plasmides contiennent également des gènes, mais contrairement au
grand chromosome circulaire, ils sont extrêmement mobiles. Ils peuvent passer facilement d'une bactérie à l'autre, et, de cette façon, les gènes sont transmis entre bactéries. Les
molécules de plasmide, une fois dans la cellule bactérienne hôte, peuvent s'intégrer en
permanence au grand chromosome bactérien.
La capacité des plasmides à pénétrer dans les cellules bactériennes et à s'intégrer au
chromosome de ces cellules en fait des outils très utiles pour insérer un gène dans une
cellule bactérienne. Nous expliquerons comment les plasmides sont employés de cette façon
dans la section portant sur le génie génétique.